Celos entre hermanos

Señales que puedes notar

• Retrocesos: vuelve a hablar como bebé, a hacerse pipí o a pedir mamadera, aunque ya lo había dejado.
• Busca más atención: interrumpe, hace pataletas o se porta mal justo cuando estás con el otro hijo.
• Conductas hacia el hermano: lo empuja, le quita cosas o quiere abrazarlo demasiado fuerte.
• Cambios de ánimo: más llorón, irritable, pegado a ti o, al revés, más callado y retraído.
• Frases reveladoras: 'ya no me quieres', 'devuélvanlo', 'yo también quiero ser guagua'.
• Cambios en el sueño, el apetito o más rabietas a la hora de dormir o comer.
• Compite por todo: quién recibe más, quién va primero, quién tiene el plato más lleno.

Qué ayuda

• Pon en palabras lo que siente: 'parece que estás enojado porque quería estar conmigo. Es normal, te quiero igual de mucho'. Nombrar la emoción calma.
• Regala tiempo a solas con cada hijo: aunque sean 10 o 15 minutos al día, exclusivos, sin pantallas y sin el hermano. Vale más la calidad que la cantidad.
• Inclúyelo como ayudante, no como rival: 'me pasas el pañal', 'cántale tú'. Que se sienta parte del equipo y no desplazado.
• Destaca lo bueno de ser el mayor (o el menor) sin comparar: 'tú puedes elegir tu polera', en vez de 'mira lo bien que se porta tu hermano'.
• Protege sus cosas y su espacio: ten algún juguete o rincón que sea solo suyo y que no tenga que compartir siempre.
• Valida sin permitir el daño: 'puedes estar enojado, pero no pegar'. Se acepta la emoción, se pone límite a la conducta.
• Lee cuentos sobre la llegada de un hermanito o sobre celos; ayuda a que ponga nombre a lo que le pasa.
• Cuida los momentos de transición (llegada del bebé, salas distintas, mudanzas): anticípale los cambios con cariño.

Mejor evitar

• Evita comparar entre hermanos o poner a uno de ejemplo; aumenta la rivalidad.
• No rías ni minimices ('no es para tanto', 'no seas celoso'); para él sí es importante.
• Evita las etiquetas: 'el celoso', 'el difícil', 'el regalón'. Los niños tienden a actuar según la etiqueta que reciben.
• No lo obligues a querer o abrazar al hermano de inmediato; el cariño se construye con tiempo.
• Evita retar siempre al mayor por defecto cuando hay un conflicto; escucha a ambos.
• No quites de golpe sus rutinas y privilegios al llegar el bebé; hazlo de forma gradual.
• Evita castigar la emoción en sí; el celo no se castiga, se acompaña.

Cuándo buscar ayuda profesional

• Si la agresión hacia el hermano es intensa, frecuente o pone en riesgo su seguridad física.
• Si los retrocesos (control de esfínter, lenguaje, sueño) se mantienen por varias semanas o van en aumento.
• Si notas tristeza profunda, mucha ansiedad, aislamiento o que dejó de disfrutar lo que antes le gustaba.
• Si los celos afectan el comer, el dormir o el rendimiento en el jardín o colegio de manera sostenida.
• Si sientes que la situación los sobrepasa como familia o que tu propio agotamiento es mucho: pedir ayuda también te cuida.
• En estos casos conviene conversarlo en el control sano y, si hace falta, derivar a un especialista de confianza en salud mental infantil.
• Ante cualquier conducta que ponga en riesgo la vida del niño, acude a urgencias o llama al SAMU 131.